George Michael – feinstes exklusives Vinyl & CDs
Überragendes und feinstes George Michael Vinyl (180g) oder die CDs bringen die Bässe und Tops deiner Hifi Anlage an ihre Grenzen.
Alben – Lieder:
CDs bzw. Vinyl Alben, die piekfeinen Lieder, auch Best of oder Greatest Hits Schallplatten, nach Alphabet gruppiert:
Singles – Songs:
Alle George Michael Songs, die kostbaren Singles sind von A bis Z angeordnet:
Infos, Bilder, Erfahrungen, Biografie
George Michael, Künstlername von Georgios Kyriacos Panayiotou, ist ein britischer Sänger, Songwriter und Musikproduzent. Er wurde am 25. Juni 1963 in East Finchley (Greater London) geboren und starb am 25. Dezember 2016 in Goring-on-Thames (Oxfordshire).
By University of Houston Digital Library – <a rel=“nofollow“ class=“external free“ href=“http://digital.lib.uh.edu/u?/p15195coll6,268″>http://digital.lib.uh.edu/u?/p15195coll6,268</a>, Public Domain, Link
Georgios Panayiotou wuchs mit seinem griechisch-zypriotischen Vater, seiner englischen Mutter und seinen beiden Schwestern in einem großen Londoner Vorort auf. Schon früh begeisterte er sich für Musik. 1979 gründete er mit seinen Schulkameraden Andrew Ridgeley und David Austin eine Ska-Band namens The Executive.
Auch wenn sie keinen Erfolg haben, wollen die drei Freunde weiter Musik machen. 1982 stellten George Panayiotou und Andrew Ridgeley ihre Kompositionen dem Label Innervision Records vor, das die beiden jungen Männer unter Vertrag nahm. Die Band, die sich Wham! nannte, brachte 1983 ihr erstes Album heraus. Georgios Panayiotou wurde zu George Michael.
Wham! wurde mit den Songs Wake Me Up Before You Go-Go, Freedom, Everything She Wants und Last Christmas schnell zu einem internationalen Hit. Im Jahr 1985 traten Wham! als erste westliche Band im kommunistischen China auf. George Michael nahm jedoch zunehmend an Soloprojekten teil und veröffentlichte zwei Singles unter seinem Namen: Careless Whisper, das er zusammen mit Andrew Ridgeley schrieb, und A Different Corner. Nach einem Abschiedskonzert im Wembley-Stadion trennten sich Wham! 1986.
1987 sang George Michael das Duett I Knew You Were Waiting (For Me) mit Aretha Franklin und leitete damit den Beginn seiner Solokarriere ein. Mit dem Album Faith wurde er schnell zu einem internationalen Star. Die von Prince‘ Dance- und Rockmusik beeinflussten Singles I Want Your Sex, Faith, Father Figure, One More Try und Monkey erreichten gute Platzierungen in den Hitparaden. Das Album Faith gewann sogar den Grammy Award für das Album des Jahres 1988.
In den 1990er Jahren wollte sich George Michael von seinem Erfolg und seiner Berühmtheit distanzieren. Der Sänger machte keine Werbung für sein neues Album Listen Without Prejudice, Vol. 1 und trat nicht in den Musikvideos zu seinen Singles Praying for Time und Freedom! ’90. Die Beziehungen zu seiner Plattenfirma Sony Music waren angespannt und führten zwischen 1992 und 1995 zu einem Rechtsstreit.
Der Künstler engagierte sich zunehmend für wohltätige Zwecke. Sein bemerkenswertes Cover von Queens Somebody to Love beim Tribute-Konzert für Freddie Mercury im Jahr 1992 wurde zu einem Symbol für sein Engagement gegen AIDS. In dieser Zeit wurde George Michael immer wieder von Krankheit und Tod heimgesucht. 1993 starb sein Lebensgefährte Anselmo Feleppa an AIDS und der Sänger widmete ihm drei Jahre später sein Album Older. 1997 starb seine Mutter an Krebs. George Michael hörte daraufhin auf, Musik zu schreiben.
Ein unfreiwilliges Medien-Comeback gelang ihm 1998, als er in einem Park wegen „Verletzung des Schamgefühls“ verhaftet wurde. Dieser Vorfall veranlasste den Sänger, sich öffentlich zu seiner Homosexualität zu bekennen. Es folgten der Song Outside, der die Freuden der Liebe im Freien feiert, eine Kompilation, die die Popularität des Künstlers beim Publikum demonstriert, und im Jahr darauf das Jazz-Cover-Album Songs from the Last Century, das ein kritischer Misserfolg war.
George Michael veröffentlichte keine weiteren Songs bis 2002, als Freeek! und Shoot the Dog auf den Markt kamen. In beiden Songs geht es um die westliche Gesellschaft. Im ersten Song prangert er die Flut an pornografischen Bildern an und im zweiten verurteilt er mit einem satirischen Clip die militärischen und politischen Manöver von George W. Bush und Tony Blair. 2004 erschien Patience, ein engagiertes, aber auch sehr intimes Album mit den Titeln John and Elvis Are Dead, My Mother Had a Brother oder Round Here. Zwischen 2006 und 2008 bestätigte der Künstler mit der großen 25-Live-Tour endgültig seinen Erfolg beim Publikum.
In den frühen 2010er Jahren gelang es George Michael nur schwer, sich seiner Musik zu widmen. Nachdem er von der englischen Polizei wegen Drogenkonsums festgenommen worden war, gelang es ihm, eine Tournee mit einem Symphonieorchester zu starten (die 2012 in der Oper Garnier stattfand und deren Einnahmen an die französische Hilfsorganisation Sidaction gespendet wurden), die er jedoch aus gesundheitlichen Gründen nicht zu Ende führen konnte.
Zwei Jahre später erschien sein Album Symphonica, das die Lieder enthält, die er während dieser Reihe von Auftritten gesungen hatte. Während er an einem neuen Album arbeitete, wurde er am 25. Dezember 2016 in seinem Haus in Goring-on-Thames, einem Dorf in der Grafschaft Oxfordshire, tot aufgefunden.
Im Laufe seiner Karriere hat George Michael etwa 100 Millionen Platten verkauft (laut Sony Music mehr als 115 Millionen),,. Er gewann zwei Grammy Awards, sechs Ivor Novello Awards, drei American Music Awards und drei Brit Awards.
In den 1950er Jahren wanderte ein Zypriot namens Kyriacos Panayiotou nach Großbritannien aus und nannte sich dort Jack Panos. Er bekommt einen Job als Kellner in einem Restaurant in England und gründet später sein eigenes Catering-Unternehmen. Er heiratet eine englische Tänzerin namens Lesley Angold Harrison.
Das Paar hat drei Kinder: Yioda, Melanie und GeorgiosNote . Letzterer wird am 25. Juni 1963 in East Finchley, einem Stadtteil des Londoner Bezirks Barnet, geboren. 1974 zog die Familie Panayiotou nach Hertfordshire und der junge Georgios ging im folgenden Jahr in die Bushey Meads School in Bushe . Dort lernte er Andrew Ridgeley kennen, der sein Freund wurde und ihm den Spitznamen „Yog „gab. Die beiden Teenager besuchen Londoner Diskotheken und singen zusammen mit ihrem Freund David Mortimer – später bekannt als David Austin – in der Londoner U-Bahn Lieder von den Beatles, David Bowie oder Elton John.
Nach ihrem Schulabschluss beschlossen George Panayiotou, Andrew Ridgeley und David Mortimer, eine eigene Musikgruppe zu gründen. Im Sommer 1979 gründeten die drei Freunde The Executive, zusammen mit Andrews Bruder Paul Ridgeley und Andrew Leaver. Inspiriert vom Ska britischer Formationen wie The Specials oder Madness nahmen sie einige Demos auf, darunter ein von George Panayiotou und David Mortimer komponiertes Stück namens Rude Boy.
The Executive stellt sie mehreren Londoner Plattenfirmenleitern vor, aber sie werden abgelehnt. Zur gleichen Zeit starb Andrew Leaver im Alter von nur 20 Jahren an Krebs und David Mortimer verließ England vorübergehend. 1980 war das Experiment von The Executive dann beendet, aber George Panayiotou und Andrew Ridgeley wollten weiter in der Musikbranche arbeiten.
1982: Erste Single von Wham! mit dem Titel Wham Rap! (Enjoy What You Do). Oben: Das Cover der Neuauflage im Jahr darauf.
1981 ist George Panayiotou achtzehn Jahre alt. Er arbeitet als Diskjockey in einem Restaurant und später als Angestellter in einem Kino . Andrew Ridgeley ist arbeitslos. In ihrer Freizeit schreiben beide Songs. In einem öffentlichen Verkehrsmittel denkt sich George Panayiotou ein Lied aus, das er Careless Whisper, nennt. Jahre später erinnert sich der Sänger noch daran, wie das Lied entstanden ist: „Ich erinnere mich, dass ich es auf dem Weg zur Arbeit geschrieben habe (ich war DJ im Bel Air Restaurant).
Ich habe immer in Bussen, Zügen und Autos geschrieben. Bei Careless Whisper weiß ich noch genau, wann ich die Idee dazu hatte und an welcher Stelle ich an den SaxoB-Part dachte“. Im Bel Air testete er seinen Song mit dem Publikum, das ihn gut aufzunehmen schien. Andrew Ridgeley und er erstellten daraufhin Demos ihrer Kompositionen wie Careless Whisper, Wham Rap!, Club Tropicana und Come On. Wie zu Zeiten von The Executive reichten sie diese bei Plattenfirmen ein und nannten sich „Wham!“, den Titel eines ihrer Lieder. Mark Dean, Chef des unabhängigen Labels Innervision Records, das von CBS Records vertrieben wird, war überzeugt und bot dem Duo einen Vertrag an.
Drei Monate später veröffentlichten sie ihre erste Single Wham Rap (Enjoy What You Do) , die unter anderem die Jugendarbeitslosigkeit im England von Margaret Thatcher thematisierte ,Note . In dieser Zeit benannte sich Georgios Panayiotou in George Michael um. Der junge Künstler trat in Diskotheken mit Andrew Ridgeley, Shirlie Holliman und Amanda Washburn auf, die später durch Dee C ersetzt wurde. Lee. Im Oktober veröffentlichte Wham! eine zweite Single mit dem Titel Young Guns (Go for It).
Mit einem Auftritt in der BBC-Fernsehshow One Top of the Pops am 4. November 1982 gelang es der Band, den Song auf Platz 3 der britischen Charts zu platzieren. Nach diesem Erfolg wurde Wham Rap (Enjoy What You Do) neu aufgelegt, und es folgte eine dritte, von George Michael komponierte Single mit dem Titel Bad Boys. Das Lied erreichte Platz 2 in Großbritannien und stieg in die US-Charts ein.
Andrew Ridgeley und George Michael treten in dem Musikvideo als „Bad Boys“ verkleidet auf. Einige Jahre später sagte er, dass „es eine sehr scherzhafte Seite in diesen frühen Songs gab“. Im Juli 1983 erschien ihre vierte Single: Club Tropicana (das Video dazu wurde an den Stränden von Ibiza gedreht und schien sich mit leichteren Themen zu befassen). 400.000 Exemplare wurden verkauft und machten sie in Frankreich bekannt.
Das Debütalbum Fantastic wurde von Steve Brown, Bob Carter und George Michael produziert. Das Album stieg in den USA auf Platz 83 der Billboard 200 und in Großbritannien zwei Wochen lang auf Platz 1 der Albumcharts. Don Shewey vom Magazin Rolling Stone bewertete das Album unterschiedlich; ihm gefiel jedoch der Titel Nothing Looks the Same in the Light, der ihn an eine Melodie der Bee Gees erinnerte und bei dem George Michael alle Instrumente spielte.
Nach der Veröffentlichung des Albums im Sommer 1983 starteten die Mitglieder von Wham! ihre erste Tournee durch das Vereinigte Königreich. Zur gleichen Zeit verließ die Sängerin und Tänzerin Dee C. Lee die Band, und Pepsi Demacque ersetzte sie. Im April 1984 verlängerte CBS Records den Vertrag von Wham! mit Innervision nicht, sondern nahm sie bei Epic unter Vertrag. Wham! bereiteten sich darauf vor, ihren Erfolg zu bestätigen.
1984 schrieb George Michael ein neues Lied mit dem Titel Wake Me Up Before You Go-Go. Der Song wurde im Mai als Single ausgekoppelt und machte die Band international bekannt. Der Song erreichte in Deutschland, Kanada, den USA, Norwegen und Australien hohe Platzierungen in den Charts. In Großbritannien war der Song zwei Wochen lang auf Platz 1. Die Dance-Pop- und manchmal Soulklänge des Titels erinnern an die Musik des Labels Motown. George Michael sagt, dass er von der Soulmusik, insbesondere von Marvin Gaye, beeinflusst wurde.
Das Musikvideo verstärkte den Ruhm von Wham!B: Es zeigt die Mitglieder, wie sie in fluoreszierenden Shorts und weißen T-Shirts mit der Aufschrift „Choose Life“ auf einer Bühne tanzen. Ein Journalist der Zeitung Le Monde stellte 2016 fest, dass „Wham! in einem Großbritannien, das von der Düsternis des Post-Punk geprägt ist, eine Jugend symbolisiert, die versucht, in buntere Tänze zu entfliehen“. Mit Wake Me Up Before You Go-Go konnten sie sich gegen die anderen britischen Popbands dieser Zeit durchsetzen: Duran Duran, Culture Club und Frankie Goes to Hollywood.
Im Frühjahr 1984 reiste George Michael nach Miami und drehte allein das Video zu Careless Whisper, einem Lied, das er drei Jahre zuvor mit Andrew Ridgeley geschrieben hatte. Im Juli 1984 wurde Careless Whisper als Single von George Michael und nicht als Platte von Wham!Note veröffentlicht. Die Ballade verkaufte sich in Großbritannien eine Million Mal, und am 16. März 1985 trat der junge Sänger damit in der französischen Fernsehsendung Champs-Élysées auf, die von Michel Drucker moderiert wurde. Zur selben Zeit unterstrich er seine Unabhängigkeit, indem er für seinen Jugendfreund David Mortimer-Austin den Song Turn to Gold komponierte und produzierte. Außerdem sang er die Backing Vocals für David Cassidys Song The Last Kiss.
Im November 1984 erschien das zweite Album, Make It Big (aufgenommen im Miraval Studio in Var, Frankreich), und es war ein weltweiter Publikumserfolg. Um das Album zu promoten, wurden die Singles Freedom und Everything She Wants veröffentlicht, die von George Michael geschrieben und produziert wurden.
Zu Weihnachten 1984 veröffentlichte Wham! den Song Last Christmas, der nicht auf dem neuen Album enthalten war und ein kommerzieller Erfolg wurde. Im selben Jahr beteiligte sich George Michael bereits an einem Weihnachtslied, indem er in dem Lied Do They Know It’s Christmas? der von Bob Geldof gegründeten Band Aid Collective mitwirkte, um Geld für die Bekämpfung der Hungersnot in Äthiopien zu sammeln. Vor ihrer US-Tournee trat das Duo in China auf: Mit einem Konzert in Peking und einem weiteren in Kanton im April 1985 waren sie die erste westliche Band, die im kommunistischen China auftrat.
Der Regisseur Lindsay Anderson filmte sie in China und machte daraus einen Dokumentarfilm mit dem Titel Wham! in China: Foreign Skies. Im selben Jahr nahmen sie am Benefizkonzert Live Aid (13. Juli in London) teil und spielten Don’t Let the Sun Go Down on Me an der Seite von Elton JohnB. Im Januar 1985 arbeitete George Michael bereits außerhalb von Wham! mit Elton John zusammen und sang die Backing Vocals für die Lieder Nikita und Wrap Her Up auf dem Album Ice on Fire. All diese künstlerischen Kooperationen im Alleingang deuteten auf eine bevorstehende Trennung hin.
Als George Michael mit Aretha Franklin (oben) I Knew You Were Waiting (For Me) singt, treibt er seine Solokarriere voran.
1985 war ein erfolgreiches Jahr für Wham! und sie gewannen den Preis als beste britische Band bei den Brit Awards. George Michael, der in diesem Jahr den Ivor Novello Award für den besten Songwriter gewann, wollte jedoch seinen eigenen Weg gehen,B: „Ich will nicht, dass Wham! eine Lüge wird“, sagte erA. Im November, als die Single I’m Your Man (Nr. 1 in Großbritannien) veröffentlicht wurde, fiel schließlich die Entscheidung, sich zu trennen. Ein Abschiedskonzert und ein letztes Album sind jedoch in Vorbereitung.
George Michael ist ein Perfektionist: „Ich wollte es gut zu Ende bringen. Ich kam zu dem Schluss, dass der beste Beweis, den ich der Öffentlichkeit geben konnte, eine sehr gute Platte und ein hervorragendes Konzert war. In der Zwischenzeit veröffentlichte er im März 1986 eine zweite Single im Alleingang: A Different CornerB . Der Song, der wesentlich reduzierter war als Careless Whisper, stand drei Wochen lang auf Platz 1 der britischen Charts.
Im Juni 1986 veröffentlichten Wham! ihr letztes Album The Final in Großbritannien. Es enthielt bisher unveröffentlichte Songs wie The Edge of Heaven und alte Singles. Einen Monat später erschien das Album in den USA unter dem Titel Music from the Edge of Heaven und enthielt nur neue Songs. In seiner Kritik schrieb David Fricke vom Rolling Stone, dass „George Michael definitiv bereit ist, der neue Elton John der 1980er Jahre zu werden,Note“.
Am 28. Juni 1986 stehen George Michael, Andrew Ridgeley, Shirlie Holliman und Pepsi Demacque im Londoner Wembley-Stadion vor 72.000 Zuschauern zum letzten Mal gemeinsam auf der Bühne. Dort treten auch Elton John und Simon Le Bon mit ihnen auf. Nach diesem Höhepunkt stieg Andrew Ridgeley in den Motorsport ein, während Pepsi und Shirlie ein Duo bildeten und mit dem Lied Heartache einen Hit landeten.
Im Januar 1987 etablierte sich George Michael als Sänger, als er zusammen mit Aretha Franklin I Knew You Were Waiting (For Me) sang. Der Titel war sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den USA die Nummer 1 und brachte dem Duo einen Grammy für seine Leistung ein. Die Solokarriere des Künstlers begann.
1987 plante George Michael ein ehrgeiziges Projekt, um seine künstlerische Glaubwürdigkeit zu steigern und sein Image als „hirnlose Pussy“, das ihm seit Wham! von einigen Zeitungen angedichtet wurde, abzuschütteln. Im Juni veröffentlichte er eine Single mit dem Titel I Want Your Sex und wurde damit noch bekannter.
Der Text ist sehr explizit, fast schon provokativ, aber er fordert nicht zu Ausschweifungen auf . Im Gegenteil, der Song propagiert Monogamie und Treue in der Liebe, und ähnelt in diesem Punkt Kiss von Prince oder Sexual Healing von Marvin Gaye. Das Lied fiel vor allem wegen seines anzüglichen Musikvideos auf, in dem der Sänger unter anderem mit seiner damaligen Freundin Kathy Jeung in einem Bett zu sehen ist,Note . Im Vereinigten Königreich wurde der Clip von der BBC zensiert, während in den USA MTV nur einen Teil des Clips ausstrahlte.
Im selben Jahr zögerte der Regisseur Tony Scott jedoch nicht, I Want Your Sex in eine Szene aus Beverly Hills Cop 2 einzufügen. Mit diesem Hit, der in Großbritannien auf Platz 3 und in den USA sogar auf Platz 2 der Charts landete, gelang George Michael der Durchbruch in der Musikwelt.
Am 30. Oktober 1987 erschien sein erstes Album: Faith,Note . Er hat das Album komplett selbst komponiert, mit Ausnahme von Look at Your Hands, das er gemeinsam mit seinem Freund David Austin geschrieben hat.
In seinen Liedern, die überwiegend von der Liebe handeln, erkundet er verschiedene Musikrichtungen. Faith ist ein Rocksong, Kissing a Fool eine Jazzballade, Hard Day Synthpop, der von Prince‘ Sign o‘ the Times beeinflusst ist, Father Figure enthält orientalische Elemente und One More Try hat eine gospelähnliche Melodie. Im Vereinigten Königreich und in Frankreich erreichten alle Singles die Hitparade, was zum Erfolg des Albums beitrug.
In den USA erreichten Faith, Father Figure, One More Try und Monkey zusammen mit Liedern von Michael Jackson und Madonna die Nummer 1. Seit seiner Veröffentlichung hat sich Faith 25 Millionen Mal verkauft. Im Jahr 2012 wurde es vom Rolling Stone Magazin auf Platz 472 der 500 besten Alben aller Zeiten gewählt. Es machte George Michael endgültig zu einem internationalen Star.
1988 steigerte der Sänger seinen Ruhm mit einer Welttournee unter dem Titel Faith World Tour. Im Februar gab er seine ersten Konzerte in Japan und trat im Juli 1989 ein letztes Mal in Spanien auf. Der englische Star trat auch in französischen Hallen auf, in Paris und Montpellier.
Am 11. Juni 1988 nahm er auch an einem großen Konzert in London anlässlich des 70. Geburtstags von Nelson Mandela teil und coverte auf der Bühne Village Ghetto Land von Stevie Wonder, If You Were My Woman von Gladys Knight und Sexual Healing von Marvin Gaye. Ende des Jahres musste er einen Teil seiner Tournee wegen einer Zyste am Hals absagen. Dies hindert ihn jedoch nicht daran, 1989 mit mehreren Preisen ausgezeichnet zu werden. Zunächst erhält George Michael erneut den Ivor Novello Award für den besten Komponisten und Faith den Preis für den internationalen Song des Jahres 1988. Anschließend wird er mit dem MTV Video Vanguard Award für alle Clips zu den Singles von Faith geehrt. Außerdem wurden ihm drei American Music Awards verliehen, u. a. als bester männlicher Pop-Rock-Künstler und als bester männlicher Soul- und R&B-Künstler.
Bei den Grammy Awards wird Faith zum besten Album des Jahres 1988 gewählt. Einige schwarze Künstler wie Gladys Knight oder die Band Public Enemy halten es für ungerecht, dass ein weißer Sänger anstelle von Bobby Brown oder Michael Jackson, gewinnt. Nichtsdestotrotz gelang es George Michael, sich als populärer und internationaler Künstler zu etablieren.
George Michael gab sich mit dem Erfolg von Faith nicht zufrieden. Anfang 1990 machte er sich wieder an die Arbeit und schrieb neue Songs. Ein zweiteiliges Album wurde in Betracht gezogen. Listen Without Prejudice, Volume 1 wurde im September 1990 unter dem Label Epic veröffentlicht. George Michael begründet die Wahl des Titels damit, dass Musik im Allgemeinen ohne Rassenvorurteile gehört werden sollte.
Er möchte keine Promotion machen und will seinen Status als Star beiseite lassen, um nur für seine Musik anerkannt zu werden, . Dennoch erklärte er sich bereit, einige Interviews zu geben, insbesondere Melvyn Bragg, der zusammen mit Alan Benson für BBC und CBS einen Dokumentarfilm über den Sänger drehte. Zur gleichen Zeit schreibt George Michael gemeinsam mit Tony Parsons an seiner Autobiografie mit dem Titel Bare. Er will jedoch nicht vollständig mit seiner Berühmtheit spielen. Er ist nicht auf dem Cover seines neuen Albums Listen Without Prejudice, Vol. 1 zu sehen, das mit der Fotografie Crowd at Coney Island von Weegee aus dem Jahr 1940A illustriert ist .
Auch in den Musikvideos zu seinen Singles Praying for Time und Freedom! In dem von David Fincher gedrehten Film ’90, in dem die Models Linda Evangelista, Naomi Campbell, Christy Turlington, Cindy Crawford und Tatjana Patitz mitwirken, ist er nicht zu sehen. Außerdem sind die Lieder auf Listen Without Prejudice, Vol. 1 anders, manchmal engagierter, als die Lieder auf dem Album Faith. Praying for Time ist ein nüchternes Lied über die Gleichgültigkeit gegenüber dem Elend, das an einige Balladen von John Lennon erinnern kann. Das Lied erreichte Platz 1 der US-Charts. Mother’s Pride handelt davon, wie ein Kind in den Krieg zieht. Cowboys and Angels ist ein Jazz-Stück, das von dem britischen Saxophonisten Andy Hamilton begleitet wird.
George Michael singt außerdem mit einer gewissen Ernsthaftigkeit in seiner Stimme They Won’t Go When I Go von Stevie Wonder. Listen Without Prejudice, Vol. 1 enthält auch fast folkige Gitarrenstücke wie Something to Save, Waiting for That Day, Heal the Pain und Waiting (Reprise). Mit Freedom! ’90 und Soul Free zwei Soul-Songs. James Hunter vom Rolling Stone meint, dass der Text von Freedom! ’90, dass George Michael „bereit ist, die Sonnenbrille des Pop-Idols um jeden Preis gegen eine Anerkennung im Rock & Roll einzutauschen,Note“. Der Sänger will mit seinem Star-Image brechen und frei sein. Frank Sinatra schrieb ihm daraufhin einen offenen Brief in der Los Angeles Times, in dem er ihn aufforderte, sein Talent nicht zu verschwenden, indem er den Ruhm ablehnte.
Doch George Michael nutzte seine Freiheit auf der Bühne voll aus, als er auf seiner Cover to Cover-Tour nur wenige Titel aus seinem neuen Album spielte. Bei seinen weltweiten Konzerten 1991 sang er unter anderem David Bowies Fame, Back to Life (However Do You Want Me) von Soul II Soul, Ain’t No Stoppin‘ Us Now von McFadden & Whitehead und ein Medley aus Adamskis Killer und Seal mit Papa Was a Rollin‘ Stone von den Temptations. Am 23. März 1991 trat Elton John zu ihm auf die Bühne der Wembley Arena in London und sang mit ihm Don’t Let the Sun Go Down on Me, ein Lied, das sie bereits 1985 gecovert hatten.
Der Song wurde 1991 als Single veröffentlicht und erreichte in vielen Ländern Platz 1. Beide spenden eine halbe Million Dollar der Einnahmen für die AIDS-Forschung. Während der Cover to Cover-Tour nahm George Michael ein weiteres Lied von Elton John mit dem Titel Tonight auf, das für das Album Two Rooms: Celebrating the Songs of Elton John & Bernie Taupin aufgenommen wurde, das eine Hommage an Elton John und seinen Komponisten Bernie Taupin darstellt .
Auf seiner Tournee sang George Michael auch Hits von Wham! Am 25. und 27. Januar 1991 trat der Sänger beim Festival Rock in Rio in Brasilien auf und bat Andrew Ridgeley auf die Bühne, um I’m Your Man, zu singen. Ein Jahr zuvor hatte George Michael seinem Freund bei dessen musikalischem Comeback geholfen. Auf Andrew Ridgeleys Album Son of Albert, singt er den Backgroundgesang für das Lied Red Dress. Im Februar 1991 gewann Listen Without Prejudice, Vol. 1 bei den Brit Awards den Preis für das beste britische Album.
Obwohl Listen Without Prejudice, Vol. 1 eine Woche lang auf Platz 1 der britischen Charts und auf Platz 2 der Billboard 200 in den USA stand, war es kommerziell nicht so erfolgreich wie Faith. Listen Without Prejudice, Vol. 1 verkaufte sich 8 Millionen Mal. Von da an verschlechterte sich die Beziehung zwischen George Michael und seiner Plattenfirma CBS Records.
Der Konflikt zwischen George Michael und seiner Plattenfirma eskalierte, als CBS Records 1988 von der japanischen Firma Sony aufgekauft wurde und 1991 in Sony Music Entertainment umbenannt wurde. George Michael war von der Art und Weise, wie Sony mit seiner Karriere und seinen Urheberrechten umging, enttäuscht.
Der Sänger wollte daraufhin seinen Vertrag kündigen, aber die Verantwortlichen von Sony hatten vor, ihn zu zwingen, den 1982 unterzeichneten Vertrag zu erfüllen. Sony beschuldigte ihn auch, für die geringen Verkaufszahlen von Listen Without Prejudice, Vol. 1 verantwortlich zu sein, da der Künstler sich geweigert hatte, für das Album zu werben . Am 30. Oktober 1992 verklagte George Michael Sony vor dem High Court of Justice in London. Im Juni 1994 entschied der Richter Jonathan Parker, dass der Vertrag für den Sänger nicht nachteilig sei und gab Sony Recht. Im August 1994 legten George Michael und sein Anwalt Tony Russell Berufung gegen das Urteil ein. Zwischen 1994 und 1995 kommt das Gerichtsverfahren jedoch zum Stillstand: Die Kontrahenten haben eine Einigung erzielt .
Der Sänger unterschreibt einen amerikanischen Vertrag bei DreamWorks, das von David Geffen, Jeffrey Katzenberg und Steven Spielberg neu gegründet wurde, und einen Vertrag für andere Länder bei Virgin Records. Sony Music hält jedoch immer noch einen Anteil an den Verkäufen der nächsten Alben von George Michael und verlangt die Veröffentlichung einer Kompilation der alten Songs des Künstlers, an denen das Unternehmen noch die Rechte besitzt,. Zwischen 1995 und 1996 war auch Prince mit seiner Plattenfirma Warner Bros. Records uneins und betrachtete sich als „Sklave“ der Major-Labels,.
Ein Sänger engagiert sich im Kampf gegen Aids
1992 sang George Michael mit Queen Somebody to Love bei einem Konzert zu Ehren des an AIDS verstorbenen Freddie Mercury (oben). Im selben Jahr nahm George Michael an mehreren Musikprojekten zur Bekämpfung von AIDS teil.
Während dieser Zeit des Rechtsstreits mit Sony zwischen 1992 und 1995 fand George Michael nicht mehr die Energie, weiter am zweiten Band von Listen Without Prejudice zu schreiben, den es nie geben sollte,Note , aber er beteiligte sich an mehreren Musik- und Wohltätigkeitsprojekten. Am 24. November 1991 stirbt der britische Sänger Freddie Mercury an AIDS. Am 20. April 1992 veranstalteten die Mitglieder seiner Band Queen ein Konzert zu seinem Gedenken und luden mehrere Künstler, darunter George Michael, ein.
Vor 72.000 Zuschauern im Wembley-Stadion singen George Michael und Queen drei Lieder von Mercury: ’39, These Are the Days of Our Lives, begleitet von Lisa Stansfield und Somebody to Love. Auf einer EP mit dem Titel Five Live wurden im folgenden Jahr zwei Lieder zusammengefasst, die George Michael & Queen bei diesem Ereignis vorgetragen hatten: Somebody to Love und These Are the Days of Our Lives mit Lisa Stansfield. Außerdem enthält sie drei weitere Live-Auftritte von George Michael, die während seiner Cover to Cover-Tour aufgenommen wurden: Killer, Papa Was a Rollin‘ Stone und Calling You von Jevetta SteeleA. Die Einnahmen aus dieser EP (drei Wochen lang Platz 1 der britischen Charts) gingen an den Mercury Phoenix Trust, der AIDS-Opfern hilft.
1992 nahm George Michael an einem weiteren Wohltätigkeitsprojekt teil, und zwar an dem der Red Hot Organization, die mithilfe von Musik gegen AIDS kämpft. Die Organisation wandte sich an ihn, um an einem Dance-Album mit dem Titel Red Hot + Dance mitzuwirken. Drei Stücke des englischen Sängers, die nach Funk oder sogar Elektro klingen, sind auf dem Album enthalten: Too Funky, Do You Really Want to Know und Happy.
Too Funky wurde als Single mit dem Titel Crazyman Dance auf der B-Seite veröffentlicht und erreichte im April 1992 Platz 4 der britischen und im August 1992 Platz 10 der US-Charts,. Der Modedesigner Thierry Mugler führte Regie im Musikvideo zu Too Funky, in dem die Models und Schauspielerinnen Linda Evangelista, Shana Zadrick, Eva Herzigova, Nadja Auermann, Emma Sjöberg, Estelle Lefébure, Tyra Banks und Rossy de Palma mitwirken. Der Clip erinnert an Freedom! ’90, doch Thierry Mugler „wollte mit Too Funky den Gegensatz zwischen dem Paradies auf dem Laufsteg und der Hölle hinter den Kulissen zeigen“, schrieb der Journalist Anthony Vincent im Jahr 2015.
George Michael taucht im Musikvideo zu Too Funky verstohlen in der Rolle eines Kameramanns auf. 1996 arbeitete er erneut mit der Red Hot Organization für das Album Red Hot + Rio zusammen, dessen Erlöse den Aids-Opfern in Lateinamerika zugute kamen. Diesmal nahm der Sänger den Titel Desafinado mit der brasilianischen Sängerin Astrud Gilberto auf.
George Michael engagierte sich stark im Kampf gegen AIDS und nahm an zahlreichen Wohltätigkeitskonzerten teil. Im Oktober 1992 trat er für die Elizabeth Taylor AIDS Foundation auf der Bühne des Madison Square Garden in New York auf. Im Jahr darauf organisierte er das Concert of Hope zum Welt-Aids-Tag in London mit. 1995 schließlich spielten George Michael und Elton John Don’t Let the Sun Go Down on Me für das Benefizkonzert Commitment to Life in Los Angeles.
Nach den Erfahrungen mit Listen Without Prejudice, Vol. 1 und seiner Klage gegen Sony Music trat George Michael in eine Phase künstlerischer und individueller Reife ein. Während seiner Tournee in Rio 1991 lernt er den Brasilianer Anselmo Feleppa kennen, der sein Lebensgefährte wird . Dieser stirbt am 26. März 1993 an den Komplikationen von AIDS. Ein Jahr später schrieb George Michael ein neues Lied mit dem Titel Jesus to a Child , das direkt von der Trauer um seinen Freund inspiriert war.
Der Text handelt vom Verlust eines geliebten Menschen, der so fürsorglich war wie Jesus Christus zu den Kindern (eine Anspielung aus den Evangelien). Lange bevor es als Single veröffentlicht wurde, sang George Michael das Lied zum ersten Mal am 24. November 1994 bei den ersten MTV Europe Music Awards am Brandenburger Tor in Berlin. Jesus to a Child wurde erst im Januar 1996 als Single veröffentlicht, bis George Michael einen neuen Vertrag bei Virgin und DreamWorks unterschrieb.
Die Single erreichte eine Woche lang Platz 1 der britischen Charts, stieg auf Platz 7 der US-Charts und verkaufte sich in Frankreich über 100.000 Mal,. Ein Teil des Erlöses von Jesus to a Child geht an Childline, eine Beratungsstelle, die Teenagern in Großbritannien hilft.
Im Mai 1996 veröffentlichte George Michael sein drittes Album mit dem Titel Older, was so viel wie „älter“ oder „älter“ bedeutet. Dieses Album, das eine Reifephase für den Sänger markiert, ist zwei Brasilianern gewidmet: Anselmo Feleppa und Antônio Carlos Jobim. Der erste inspirierte die melancholischen Texte von Jesus to a Child und You Have Been Loved.
Der zweite, ein Bossa-Nova-Sänger, der ein Jahr nach Feleppa starb, könnte den Jazz-Ton des Albums Older beeinflusst haben. Tatsächlich sind die meisten Lieder auf diesem Album wie Older, Spinning the Wheel, To Be Forgiven und Move On anspruchsvolle Jazzstücke. The Strangest Thing ist ein eher elektronisches Stück, das durch einen Remix 1997D fast housig wurde. Fastlove und Star People sind zwei Soul- und R&B-Songs. Fastlove enthält übrigens ein Sample von Forget Me Nots von Patrice Rushen.
George Michael spielt auf seinem Album mehrere Instrumente, für die er selbst die Arrangements schreibt. Alle Songs wurden von George Michael geschrieben, außer Spinning the Wheel, das von Jon Douglas mitgeschrieben wurde, und You Have Been Loved, das von David Austin mitgeschrieben wurde. Older wurde von Ægean koproduziert, einer Produktionsfirma, die George Michael mit seinem Jugendfreund Andros Georgiou gegründet hatte. 1987 arbeitete George Michael bereits mit seinem Freund zusammen, als er Jive Talkin‘ von den Bee Gees für sein Bandprojekt Boogie Box High coverte.
Zehn Jahre später produzierte er für sein Label Ægean die Ballade Waltz Away Dreaming von Toby Bourke und sang mit ihm ein Duett auf diesem Titel. 1996 produzierte und nahm er mehrere Songs für die B-Seiten der Older-Singles auf. „Künstlerisch gesehen produziere ich jetzt mehr; ich werde mich um die B-Seiten kümmern und alle möglichen EPs der nächsten Older-Singles veröffentlichen, damit das Publikum ständig neue Songs hat“, sagt er.
„Ich habe mich für die B-Seiten entschieden, und ich habe mich für die B-Seiten entschieden. So finden sich auf der B-Seite der The Spinning the Wheel E.P. die Titel You Know That I Want To, Safe und ein Remix von Spinning the Wheel. Auf der B-Seite der Single Older findet sich eine Coverversion von Bonnie Raitts I Can’t Make You Love Me,Note . Ende 1997 erschien eine limitierte Auflage von Older mit dem Titel Older & Upper, die die B-Seiten von The Spinning The Wheel E.P. sowie neue Versionen von Star People und The Strangest Thing sowie einen zweiten Teil von Fastlove enthielt.
Obwohl er sich voll und ganz auf die Aufnahme und Produktion seiner Musik konzentrierte, war George Michael bereit, einige Interviews zu geben, darunter eines mit dem französischen Journalisten Eric Jean-Jean oder ein weniger konventionelles Interview mit dem Magazin The Big Issue, das von Obdachlosen auf der Straße verkauft wurde. 1996 verkaufte sich das Album Older über 6 Millionen Mal . Im selben Jahr sang George Michael bei den MTV Europe Music Awards Star People und gewann den Preis als bester männlicher Sänger, bevor er 1997 zum dritten Mal den Ivor Novello Award als bester Komponist gewann.
Um Older zu promoten, trat er am 8. Oktober 1996 im Broadcasting House von BBC Radio 1 auf. Drei Tage später orchestrierte er die Titel seines neuen Albums sowie einige ältere Lieder neu für ein Akustikkonzert, das in den 3 Mills Studios in London für die Sendung MTV Unplugged aufgezeichnet wurde. Einige der bei diesem Konzert gesungenen Titel wurden in The You Have Been Loved E.P. und in die Single von Star People ’97, eingefügt. Ihre Mutter Lesley sitzt während der Aufzeichnung dieser Sendung im Publikum. Kurz darauf, im Februar 1997, stirbt sie jedoch an Hautkrebs.
George Michael verfällt daraufhin in eine Depression und stellt die Werbung für sein Album ein. Zur gleichen Zeit kam er nicht, um den Brit Award als bester britischer Sänger von Elton John entgegenzunehmen. Am 31. August starb Diana Spencer, mit der er eng befreundet war. Bei ihrer Beerdigung in der Westminster Abbey nahm der Sänger neben Elton John an der Trauerfeier teil. Während George Michael versuchte, sich durch sein musikalisches Schaffen zu befreien, zog er sich nach den beiden Todesfällen in sich selbst zurück.
Der Will Rogers Memorial Park in Beverly Hills, in dem George Michael 1998 wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses verhaftet wurde. In dem Lied Outside erinnert er sich auf humorvolle Weise an diese Episode und offenbart offiziell seine Homosexualität.
1996 widmete George Michael sein Album Older Anselmo Feleppa, da er der Meinung war, seine Homosexualität öffentlich und ohne den Umweg über die Presse geoutet zu haben: „Als ich das Album für Anselmo schrieb und ihm widmete, dachte ich, ich hätte mein Coming-out meinen Fans mitgeteilt, und ich achtete nicht auf die Leute, die nicht an meiner Musik interessiert waren“,Anmerkung.
Während er nach dem Tod von Feleppa auch seinen Eltern seine Homosexualität mitgeteilt hatte, wurde der Sänger 1998 gezwungen, seine sexuelle Orientierung offiziell zu offenbaren. Am 7. April macht George Michael im Will Rogers Memorial Park in Beverly Hills, Kalifornien Cottaging: Dieses englische Slangwort bedeutet, dass er in der öffentlichen Toilette des Parks eine homosexuelle Beziehung sucht.
Doch noch am selben Tag patrouillieren der amerikanische Polizeibeamte Marcelo Rodriguez und sein Partner in Zivilkleidung durch den Park, um diese exhibitionistischen Handlungen, über die sich einige Leute beschwert hatten, abzufangen,. Rodriguez ertappt George Michael auf frischer Tat und verhaftet ihn wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses. Er wird noch am selben Abend nach Zahlung einer Geldstrafe von 500 Dollar freigelassen, muss aber 80 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten.
Im Dezember 1998 erklärte George Michael in der britischen Talkshow von Michael Parkinson, dass er „nicht in der besten Verfassung“ gewesen sei und dass es „unverantwortlich war, das zu tun“. Die internationale Presse berichtet über dieses Ereignis und zwingt ihn zu einem öffentlichen Outing, d. h. der Sänger erklärt öffentlich, dass er homosexuell ist, obwohl er nicht vorhatte, dies in der Presse bekannt zu geben. „Ich weiß nicht, ob ich es jemals vor Journalisten geoutet hätte“, sagte er.
Einige Jahre später bemerkte Elton John ironisch, dass „ein Pissoir nicht der beste Ort für ein Coming-out ist“. Doch diese Erfahrung befreite schließlich George Michael, der sich in seiner Jugend nicht immer sicher über seine Sexualität war. „Durch mein Missgeschick wurde mir klar, dass meine Andersartigkeit im Grunde meine größte Stärke ist“, erklärte er später der französischen Zeitschrift Télérama.
Ende 1998 komponierte er ein Lied über sein Exhibitionismus und seine Verhaftung mit dem Titel Outside. Dieser Funk-Song ist vor allem eine Aufforderung, seine Liebe frei und am helllichten Tag zu leben. In dem Musikvideo parodiert George Michael seine Verhaftung durch die Polizei: Man sieht, wie sich eine Toilette in eine Diskothek verwandelt und der Sänger in Polizeikleidung tanzt. In den Jahren 1999 und 2002 wurde er von Marcelo Rodriguez, dem Polizeibeamten, der ihn verhaftet hatte, wegen Verleumdung verklagt.
Mit Outside (zwei Wochen lang Nr. 2 in Großbritannien) gelang George Michael wieder ein Erfolg. 1998 erschien das Album Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael, das seine Popularität endgültig festigte. Das Doppelalbum, das ausschließlich seiner Mutter gewidmet war, verkaufte sich weltweit 9 Millionen Mal. Es hielt sich acht Wochen lang an der Spitze der britischen Charts. Das Album wurde von Sony Music vertrieben, die noch immer die Rechte an den alten Songs des Künstlers besitzen.
Es enthält neben Hits auch weniger bekannte Titel wie A Moment with You und Fantasy, die B-Seite der Single Freedom! ’90. Außerdem enthält George Michael eine Coverversion von Stevie Wonders As, die er im Duett mit Mary J. BligeNote singt. As wurde 1999 als Single ausgekoppelt und erreichte Platz 27 der französischen Charts.
Es ist nicht der erste Song von Stevie Wonder, den George Michael covert. Im Mai 1985 sang der englische Sänger ein Duett mit dem amerikanischen Star Love’s in Need of Love Today auf der Bühne des Apollo Theaters in New York,Note 1997 trafen sich George Michael und Stevie Wonder erneut in Los Angeles, um Living for the City zu interpretieren. Schließlich nahm er 1991 eine Version von I Believe (When I Fall in Love It Will Be Forever) auf die B-Seite von Don’t Let the Sun Go Down on Me auf.
Kurz vor Weihnachten 1999 veröffentlichte George Michael sein viertes Album mit dem Titel Songs from the Last Century . Das Album wurde vom Sänger und Phil Ramone für das Label Virgin produziert und ist ein Jazz-Coveralbum. Der englische Sänger sang Lieder aus den 1930er und 1940er Jahren wie Brother, Can You Spare a Dime?, You’ve Changed, My Baby Just Cares for MeNote , I Remember You, Secret Love, Wild Is the Wind, Where or When und It’s All Right with Me und schrieb auch Jazz-Versionen neuerer Lieder wie The First Time Ever I Saw Your Face, Roxanne und Miss Sarajevo.
Aus dem Album wurden keine Singles ausgekoppelt. Allerdings wurde im Amsterdamer Red Light District ein fast dokumentarisches Musikvideo für die Coverversion von Roxanne gedreht, deren Text sich mit Prostitution befasst. Songs from the Last Century wird von den Kritikern schlecht aufgenommen. So schreibt beispielsweise Nigel Packer von der BBC, obwohl er George Michaels stimmliche Qualitäten hervorhebt, dass „das Ergebnis insgesamt eher anästhesierend als swinging ist,Note“. Songs from the Last Century erreichte den zweiten Platz der britischen Charts und war das einzige Album von George Michael, das nicht den ersten Platz erreichte. In den USA kam das Album nicht über Platz 157 der Billboard 200 hinaus.
Neben diesem Album nahm George Michael zwischen 1999 und 2000 an mehreren Konzerten teil. Im April 1999 gedachte er Linda McCartney (die ein Jahr zuvor an Brustkrebs gestorben war) bei einem von ihrem Mann Paul organisierten Konzert. „Meine Mutter hat denselben Kampf verloren wie Linda“, sagte er auf der Bühne.
Im Oktober nahm er am NetAid-Wohltätigkeitskonzert in Wembley teil und spielte einen Song aus jedem seiner Alben: Fastlove, Brother, Can You Spare a Dime, Father Figure und Freedom! ’90. George Michael wollte nicht, dass die BBC seinen Auftritt überträgt, da es während des Konzerts technische Probleme gab. Im selben Jahr trat er auch in der Royal Albert Hall in London für die LGBT-Wohltätigkeitsorganisation Stonewall auf. Im Jahr 2000 singt er mehrmals im Duett.
Am 29. April trat George Michael mit mehreren Künstlern im Robert F. Kennedy Memorial Stadium in Washington bei dem Konzert Equality Rocks auf, das von der Human Rights Campaign gesponsert wurde, die insbesondere gegen homophobe Hassverbrechen kämpft. George Michael singt Freedom! ’90 zusammen mit dem amerikanischen Country-Star Garth Brooks. Am 6. Juni sang er Don’t Let the Sun Go Down on Me mit dem italienischen Tenor Luciano Pavarotti bei einem Benefizkonzert in Modena. Im August schließlich nahm der Sänger If I Told You That im Duett mit Whitney Houston auf.
1998 sang Whitney Houston das Lied bereits allein für ihr Album My Love Is Your Love, und ihr Duett war ursprünglich für Michael Jackson vorgesehen. Obwohl George Michael eine schwierige Zeit durchlebt, die vor allem von Trauerfällen geprägt ist, setzt er seine Musikkarriere fort und hat weiterhin Erfolg beim Publikum.
Zwischen 2002 und 2004 prangerte George Michael in seinen Liedern die militärischen Manöver von George W. Bush und Tony Blair im Irak an. Oben: Zwei Aktivisten von Make Poverty History im Jahr 2004, die die Masken der beiden politischen Führer tragen.
Nach etwa eineinhalb Jahren Stille meldete er sich im März 2002 mit einer neuen Single namens Freeek! zurück, die unter dem Label Polydor im Vertrieb von Universal Music veröffentlicht wurde. Dieser Electro-Song prangert die Banalisierung der Pornografie an, die Jugendliche im Fernsehen und im Internet konsumieren.
„Die Vorstellung, dass Kinder ständig mit seelenlosen und emotionslosen Sexbildern konfrontiert werden, widert mich an. Ich lehne Zensur ab, aber ich bin entsetzt über die fehlende Verantwortung der Erwachsenen, der Programmgestalter wie der Eltern, in dieser Angelegenheit“, sagt er gegenüber Télérama. Der von Joseph Kahn gedrehte Clip zeigt die Gewalt der Bilder in einer futuristischen und apokalyptischen Gesellschaft. Da sein Clip provokativ ist, zeigen ihn einige Fernsehsender erst spät am Tag oder zensieren ihn komplett. Freeek! wurde in Spanien, Portugal, Italien und Dänemark auf Platz 1 gewählt, war aber nicht besonders erfolgreich. Auf der B-Seite der Single befindet sich The Long and Winding Road, ein Cover der Beatles.
Im Juli 2002 veröffentlichte George Michael Shoot the Dog, ein viel politischeres Lied, das das Unbehagen der westlichen Gesellschaft beschwört, die machtlos gegenüber der Außenpolitik von George W. Bush im Nahen Osten ist . Es handelt sich vor allem um eine Kritik am britischen Premierminister Tony Blair. George Michael beschuldigt ihn nämlich, eine „Marionette“ des amerikanischen Präsidenten zu sein und dessen Außenpolitik zu unterstützen, die der englische Sänger für falsch hält.
So singt er: „Tony, Tony, Tony, I know that your horny, but there’s somethin bout that Bush ain’t right“ (auf Deutsch: „Tony, Tony, Tony, ich weiß, dass du geil bist, aber es gibt etwas mit diesem Bush, das nicht stimmt“). Das Musikvideo zu Shoot the Dog, das von den Karikaturisten der britischen Fernsehsendung 2DTV gedreht wurde, macht Bush und Blair lächerlich, aber auch George Michaels öffentliches Image auf die Schippe. Der Song erreichte Platz 12 der britischen Charts und wurde in den USA nicht veröffentlicht.
Doch George Michaels Engagement geht noch weiter. Als die USA und Großbritannien 2003 dem Irak von Saddam Hussein den Krieg erklärten, nutzte der Sänger die Musik, um öffentlich zu verkünden, dass er mit der westlichen Politik im Nahen Osten nicht einverstanden war. Bei den 23. Brit Awards coverte er Faith mit Ms. Dynamite und änderte den Text, um die militärischen Manöver im Irak anzuprangern.
Zur gleichen Zeit trat er in der britischen Sendung Top of the Pops auf und sang eine Coverversion von Don McLeans The Grave, in der es darum geht, dass junge Marinesoldaten in den Krieg ziehen. Im Jahr 2003 wurde diese Version von George Michael für das Album Hope aufgenommen, das von der britischen NGO War Child herausgegeben wurde, um den Opfern des Irakkriegs zu helfen.
Im Februar 2003 wurde George Michael von David Frost in der Sendung Breakfast with Frost über sein Engagement befragt. Der englische Sänger, der sich über die US-Intervention im Irak Sorgen machte, sagte: „Wir sind dabei, Feuer in den Brennpunkten des muslimischen Fundamentalismus zu legen, indem wir etwas Illegales tun“. Seiner Meinung nach ist der Kern des Problems im Nahen Osten die fehlende Lösung im israelisch-palästinensischen Konflikt. Im selben Jahr geißelte der Medienmogul Rupert Murdoch George Michaels Engagement für die Zeitungen seines Medienkonzerns News Corporation. Der Sänger rechtfertigt Murdochs Vorgehen mit Ironie: „Er hat entschieden, dass ich meine Rechte als Popsänger überschritten habe“.
Im März 2004 wurden Freeek! und Shoot the Dog auf George Michaels neuem Album mit dem Titel Patience veröffentlicht. Da er seit Outside 1998 kein neues Material mehr veröffentlicht hatte, dankte er seinen Fans dafür, dass sie so lange „geduldig“ gewesen waren. Das Album wurde von seiner Firma Ægean, aber auch von Sony Music produziert.
George Michael, der Sony Music Anfang der 1990er Jahre nach einem Rechtsstreit verlassen hatte, unterschrieb erneut bei Sony Music. Freeek! und Shoot the Dog machen Patience zu einem engagierten Album. Cars and Trains und Precious Box thematisieren die Fehlentwicklungen der Gesellschaft im 21. Vor allem aber ist es ein sehr intimes Album, wie die Titel Through und John and Elvis Are Dead zeigen. Im Text des letztgenannten Songs nennt George Michael die Namen der Musiker, die ihn inspiriert haben: John Lennon, Elvis Presley und Marvin Gaye, und singt: „Wenn Jesus Christus wirklich lebt / Wie kommt es dann, dass John und Elvis tot sind? „. Die Single aus John and Elvis Are Dead wird zusammen mit den Coverversionen Edith and the Kingpin von Joni Mitchell und For the Love of You von den Isley Brothers als Download auf der Website von George Michael verkauft.
Tatsächlich kündigte er 2004 an, dass er seine Lieder von nun an im Internet verbreiten wolle, und zwar meist kostenlos. „Ich wurde jahrelang sehr gut für mein Talent bezahlt und brauche kein Geld mehr von der Öffentlichkeit. Jetzt möchte ich wirklich, dass die Leute meine Songs im Internet herunterladen können, kostenlos, mit der Möglichkeit, dass sie im Gegenzug für einen wohltätigen Zweck spenden können“, sagte der Sänger gegenüber BBC Radio. In Bezug auf Patience sind die wohl intimsten und persönlichsten Stücke auf diesem Album Please Send Me Someone (Anselmo’s Song), American Angel, My Mother Had a Brother und Round Here. In Please Send Me Someone (Anselmo’s Song) bittet George Michael seinen ehemaligen Lebensgefährten Anselmo Feleppa, ihm jemanden zu schicken, den er lieben kann.
In American Angel feiert George Michael Kenny Goss, seinen neuen Lebensgefährten aus Texas. In My Mother Had a Brother erzählt er die Geschichte seines homosexuellen Onkels, der sich am Tag seiner Geburt das Leben nahm. Round Here schließlich ist ein nostalgischer Titel, in dem sich George Michael an die Londoner Stadtteile erinnert, in denen er aufgewachsen ist. Darüber hinaus enthält Patience eher energiegeladene Titel wie Amazing, das eine Mischung aus Rock und Electro ist, sowie zwei echte Dance- und Electro-Tracks: Flawless (Go to the City), eine Coverversion von The Ones‘ Flawless, und Precious Box.
Um sein neues Album zu promoten, gab George Michael einige Fernsehinterviews. Am 27. März 2004 wurde der Sänger von Thierry Ardisson für die französische Sendung Tout le monde en parle interviewt. Am 26. Mai interviewt Oprah Winfrey George Michael während ihrer Oprah Winfrey Show. Patience ist ein kleiner Erfolg für George Michael. Das Album verkauft sich 4 Millionen Mal. Es erreichte eine Woche lang Platz 1 der britischen Charts, Platz 12 in den USA und eine Woche lang Platz 4 in Frankreich,,.
Zwischen 2005 und 2010 zieht George Michael Bilanz über seine Karriere und sein Image als Sänger. Am 16. Februar 2005 stellte der englische Künstler auf den 55. Berliner Filmfestspielen einen Dokumentarfilm von Southan Morris über seine Karriere als Sänger vor. Der Dokumentarfilm mit dem Titel George Michael: A Different Story blickt auf die Höhepunkte seiner Karriere mit Wham! und als Solokünstler zurück.
Der Film bezieht sich auch auf seine Kindheit und sein Liebesleben. In einem Interview sagte der Sänger: „Mein Werk ist sehr eng mit meiner Biografie verbunden. Die Arbeit mit einem Filmteam über einen längeren Zeitraum hinweg hat es mir leicht gemacht, mich zu öffnen. In George Michael: A Different Story spricht er vor der Kamera, und seine Worte werden oft von Archivaufnahmen unterbrochen.
Außerdem werden verschiedene Persönlichkeiten und enge Vertraute von George Michael interviewt, darunter Elton John, Boy George, Mariah Carey, Andrew Ridgeley und sein eigener Vater Jack Panos. Der Dokumentarfilm kam am 11. Januar 2006 unter dem Titel George Michael: Meine Geschichte in die französischen Kinos und wurde nicht auf DVD veröffentlicht.
In George Michael: A Different Story und in einem Interview mit Télérama verurteilte der Sänger die Musik-Reality-Shows: „Wie könnte ich diese zynische Ausbeutung der Träume all dieser jungen Leute gutheißen? Ich habe nichts gegen die Teilnehmer, aber ich hasse diese Mentalität der Fernsehleute, die sie manipulieren und ausnutzen“, erklärte er. Dennoch sang er im Mai 2008 Praying for Time auf der Bühne von American Idol. Im Dezember 2009 sang er außerdem ein Duett mit Joe McElderry, einem Kandidaten von The X Factor in Großbritannien.
Zwischen 2005 und 2011 hatte der Sänger mehrere Cameo-Auftritte in Fernsehserien und Sketchen. Am 11. März 2005 trat er anlässlich des Red Nose Day, einer Spendenaktion zugunsten von Comic Relief, in einer Sonderfolge von Little Britain neben David Walliams und Matt Lucas auf. An Weihnachten 2007 trat George Michael in einem Sketch der Catherine Tate Show auf und sang mit der Schauspielerin Catherine Tate das Duett Fairytale of New York von The Pogues.
Außerdem spielt er zwei Sketche mit dem englischen Komiker Ricky Gervais. Der erste im Dezember 2007 in der Serie Extras, in der George Michael von einem Paparazzo verfolgt wird, der ihn beim Flirten in einem Park erwischen will. Der zweite im Dezember 2008, als Gervais den British Comedy Award als bester Schauspieler in einer Comedy-Fernsehserie gewann. Ricky Gervais dreht ein Dankesvideo, in dem er mit George Michael im Bett zu sehen ist.
Die Serie, zu der der Sänger am meisten beiträgt, ist jedoch Eli Stone, die von der amerikanischen Firma ABC produziert wird. Im Jahr 2008 wünschten sich die Schöpfer der Serie, Greg Berlanti und Marc Guggenheim, dass die Lieder von George Michael mit dem Leben ihrer Figur Eli Stone, einem Anwalt, der von Jonny Lee Miller gespielt wird, in Verbindung stehen sollten. Alle Episoden der ersten Staffel der Serie sind nach einem Song von George Michael benannt. Aber die Macher der Serie gehen noch weiter.
Sie stellten sich vor, dass Eli Stone die Anwesenheit des Sängers halluzinierte, der in den Credits von vier Episoden als Gaststar auftrat. Er singt dort seine Lieder wie Faith, Older, Amazing oder eine Coverversion von Feeling Good. In der neunten Folge der ersten Staffel wurde seine Rolle wichtiger und er erschien nicht mehr als Halluzination: Er unterstützte eine amerikanische Schule finanziell, damit sie echten Unterricht über Sexualität abhielt.
Der Sexualkundeunterricht der Schule bestand nur aus Enthaltsamkeitsunterricht, und aus Protest spielte ein Mädchen den Song I Want Your Sex über die Lautsprecher der Schule. George Michael schätzt die Erfahrung von Eli Stone. Er strebt jedoch keine Karriere als Fernsehschauspieler an und erklärt: „Ich mag es nicht, mir beim Spielen zuzusehen, ich höre lieber zu, was ich singe,Note“. Im März 2011 nahm George Michael erneut an einem Sketch für den Red Nose Day Telethon teil. Er saß neben dem Komiker James Corden in einem Auto und sang mit ihm die Lieder von Wham! im Radio. Später wiederholte James Corden das Prinzip der Carpool-Karaoke mit anderen Künstlern.
Ende der 2000er Jahre hatte sich seine Karriere mittlerweile etabliert. In dieser Zeit sang er Duette mit bekannten Künstlern. Im Jahr 2005 sang er Blame It on the Sun mit Ray Charles für das Album Genius & Friends und Drive My Car mit Paul McCartney im Londoner Hyde Park für Live 8. Im Jahr darauf nahm ihn Tony Bennett für die Aufnahme How Do You Keep the Music Playing? auf dem Album Duets: An American Classic auf. Im Juni 2009 trat er als Überraschungsgast bei Beyoncés Konzert in der Londoner O2-Arena auf und sang mit ihr das Lied If I Were a Boy.
Zwischen 2006 und 2008 kehrte der Star auf die Bühne zurück, indem er eine große Tournee zu seinem 25-jährigen Jubiläum unter dem Titel 25 Live“ startete. Die Tournee begann in Barcelona und führte durch den alten Kontinent (Frankreich, Deutschland, Schweden, Niederlande, Tschechische Republik, Irland).
Am 9. Juni 2007 weihte der Sänger das neue Wembley-Stadion ein und trat zwei Wochen später im Stade de France in Paris auf. In Le Parisien lobte die Journalistin Charlotte Moreau „die Reinheit und Schönheit von George Michaels Timbre, das auch nach fünfundzwanzig Jahren Karriere noch so seidig und klassisch ist“. Seine Auftritte im Londoner Earls Court am 24. und 25. August 2008 wurden auf Video festgehalten und tragen den Titel Live in London.
Er spielte alle seine Hits seit Wham! und spielte sogar die Musikvideos zu seinen Liedern nach. Zum Beispiel verkleidet sich George Michael auf der Bühne als amerikanischer Polizist, als er Outside singt. Nach einem Abstecher nach Kopenhagen wird er im Dezember 2008 in Abu Dhabi (Vereinigte Arabische Emirate) im Sheikh-Zayed-Stadion auftreten.
Die 25-Live-Tour wurde von einer Kompilation mit dem Titel Twenty Five begleitet, die Hits von Wham! und George Michael enthielt. Die von Sony BMG und Ægean produzierte CD wurde 2006 in Großbritannien und Europa und 2008 in den USA veröffentlicht und erreichte eine Woche lang den ersten Platz der britischen Charts.
Es enthält einige neue Lieder: Understand, Feeling Good, das nur in der amerikanischen Version enthalten ist, An Easier Affair, das als Download erhältlich ist, sowie This Is Not Real Love mit Mutya Buena und die Coverversion von Heal the Pain mit Paul McCartney. Im Dezember 2008 stellte der Sänger auf seiner Website auch einen Weihnachtstitel zur Verfügung, den er gemeinsam mit David Austin geschrieben hatte: December Song (I Dreamed of Christmas), zusammen mit Jingle (A Musical Interlewd).
Ein Jahr später erschienen beide Stücke auf CD. Australien (Perth, Sydney und Melbourne) hatte 2010 die Ehre, die letzten Termine seiner Tournee auszurichten. So blickt George Michael auf eine 25-jährige Karriere zurück, in der er Erfolg und öffentliche Anerkennung erlangt hat.
Am 4. Juli 2010 nimmt George Michael an einer Gay-Pride-Parade in London teil. Auf dem Rückweg rammt er mit seinem Auto das Schaufenster eines Geschäfts im Stadtteil Hampstead. Die Polizei hält ihn an, weil sie der Meinung ist, dass er nicht in der Lage ist, Auto zu fahren. Nach seiner vorläufigen Freilassung wird er am 12. August wegen „Besitz von Cannabis und Fahren unter Alkohol- oder Drogeneinfluss,Note“ angeklagt.
Nachdem er sich zwölf Tage später vor dem Highbury Corner Magistrates‘ Court in London schuldig bekannt hatte, wurde George Michael am 14. September zu acht Wochen Gefängnis und einer Geldstrafe von 1250 Pfund (1469 Euro) verurteilt, und sein Führerschein wurde für fünf Jahre eingezogen. Am 11. Oktober wurde der Sänger nach vier Wochen Haft aus dem Highpoint Prison in der Grafschaft Suffolk entlassen. Im Mai 2007 hatte sich George Michael bereits vor dem Brent Magistrates‘ Court in London wegen Fahrens unter Drogeneinfluss schuldig bekannt.
Nach diesen gerichtlichen Auseinandersetzungen engagierte sich George Michael wieder für seine Musik. Im Januar 2011 wurde eine remasterte Version seines Albums Faith zum Verkauf angeboten. Zwei Monate später veröffentlichte er im Internet und auf CD eine Coverversion von True Faith der britischen Band New Order und spendete den Erlös der Single an die britische Wohltätigkeitsorganisation Comic Relief. Richard Curtis, einer der Gründer dieser Organisation, sagte über George Michaels Engagement: „Jedes Jahr ist George unser größter Spender.
In einem Jahr hat er uns, ohne dass wir es erwartet hätten, alle Einnahmen aus seiner Single As mit Mary J. Blige gespendet. Aber das Tollste daran ist, dass er das gesamte Geld aus seiner neuen Single True Faith an Comic Relief spendet. Wir versprechen, dass wir jeden Penny, den wir durch ihn eingenommen haben, dazu verwenden werden, das Leben von Menschen in Afrika und im gesamten Vereinigten Königreich zu retten und zu verändern,Note“.
Das Album erreichte eine Woche lang Platz 27 der britischen Charts. Ebenfalls 2011 kündigte George Michael am 15. April in der US-Sendung Piers Morgan Tonight an, dass er Stevie Wonders Song You and I aufgenommen habe, um ihn Prinz William und Catherine Middleton als Hochzeitsgeschenk zu überreichen. Tatsächlich kann sein Titel kostenlos von seiner Website heruntergeladen werden, und im Gegenzug fordert der Sänger die Internetnutzer auf, für den Royal Wedding Charity Fund des Prinzenpaares zu spenden.
George Michael kündigte eine neue Tournee an. Am 11. Mai 2011 teilte er der Presse mit, dass sie Symphonica: The Orchestral Tour heißen wird und dass er von einem Symphonieorchester begleitet wird. In einem Interview mit Paris Match sagte er, dass „diese Tournee die aufregendste für ihn seit der ersten mit Wham! ist“.
Die Tournee beginnt am 22. August in der Prager Staatsoper in der Tschechischen Republik. Weitere Stationen sind das Wrocław-Stadion in Polen, die Arena Zagreb in Kroatien, die Royal Albert Hall in London und Frankreich (Nizza, Marseille, Toulouse, Montpellier und Paris). Bei diesen Symphoniekonzerten gab er die Gelegenheit, die Jazz-Songs aus seinem Repertoire, insbesondere aus den Alben Older und Songs from the Last Century, live zu interpretieren.
Außerdem sang er Going to a Town von Rufus Wainwright, Russian Roulette von Rihanna und Love Is a Losing Game, eine Hommage an die im Juli 2011 verstorbene Amy Winehouse, und präsentierte einen neuen Song mit dem Titel Where I Hope You Are, der durch seine kürzliche Trennung von Kenny Goss inspiriert wurde. Leider wurde Symphonica am 21. November unterbrochen, als er bei einem Auftritt in Wien an einer schweren Lungenentzündung erkrankte. Der Sänger fiel ins Koma und musste ins Krankenhaus eingeliefert und auf die Intensivstation verlegt werden. Kurz vor Weihnachten kehrte er nach England zurück.
Nach seiner Genesung trat George Michael am 21. Februar 2012 wieder öffentlich auf, um Adele den Brit Award für das beste britische Album des Jahres zu überreichen. Diese schwierige Zeit inspirierte ihn im darauffolgenden Sommer zu White Light, einer wahren Hymne an das Leben.
In diesem Lied erinnert er mit dem Klang eines Herzfrequenzmessers sogar deutlich an die Welt der Krankenhäuser und verwendet außerdem einen Vocoder, um seiner Stimme einen elektronischen Effekt zu verleihen. Die im August veröffentlichte Single (mit der B-Seite Song to the Siren, einem Cover von Tim Buckley) erreichte eine Woche lang Platz 15 der britischen Charts und wurde durch ein Musikvideo ergänzt, in dem Kate Moss mit dem Sänger zu sehen ist.
Am 12. August trat er bei der Abschlussfeier der Olympischen Spiele in London mit den Liedern Freedom! ’90 und White Light. Einige Prominente, wie der Musikdirektor Steve Anderson, beschuldigten ihn, die Veranstaltung zu nutzen, um seine neue Single vor einem Millionenpublikum zu bewerben. Er antwortete auf diese Kritik auf Twitter und sagte, er habe sie gesungen, um sich öffentlich bei denen zu bedanken, die ihn während seiner Lungenentzündung unterstützt hatten. „Ich bereue es nicht“, fügte er hinzu,Anmerkung .
Im folgenden Monat setzte George Michael Symphonica dort fort, wo sie aufgehört hatte. Am 9. September 2012 trat er in der Pariser Oper Garnier auf und war damit der erste britische Popsänger, der diese Bühne betrat, die traditionell der klassischen Musik vorbehalten ist. Die Einnahmen aus seinem Konzert gehen an die französische Organisation Sidaction, die von Pierre Bergé und Line Renaud geleitet wird.
Die französische Schauspielerin dankte ihm für seinen Beitrag zum Kampf gegen AIDS und sagte über ihn: „Seine Waffe in diesem Kampf war seine Kunst“. Ende des Jahres wurden seine Tournee und seine letzten Konzerte in Australien erneut abgesagt. „Ich habe mich geirrt, als ich dachte, ich könnte die großen Ängste überwinden, die mich quälen, seit ich Österreich im Dezember letzten Jahres verlassen habe“, sagte George Michael: Er wird nie wieder auf der Bühne stehen. Außerdem wurde er am 16. Mai 2013 Opfer eines Unfalls auf einer Straße in Hertfordshire. Der Sänger, der aus einem fahrenden Fahrzeug gefallen war, erlitt ein Schädel-Hirn-Trauma.
Dennoch veröffentlichte George Michael im März 2014 ein neues Album mit dem Titel Symphonica, das unter den Labels Virgin-EMI und Ægean erschien. Es enthält mehrere Lieder, die er zwischen 2011 und 2012 auf der Bühne gespielt hatte. Es enthält Songs aus Patience und Songs from the Last Century, aber auch Coverversionen wie Let Her Down Easy von Terence Trent D’Arby, die letzte Single, die der Sänger auf den Markt brachte und Idol von Elton John. Diese Stücke wurden jedoch im Studio von Phil Ramone überarbeitet, der hier die letzte Produktion seiner Karriere vor seinem Tod im Jahr 2013 schrieb.
Die englischen Kritiken waren gemischt. Andy Gill vom The Independent beschreibt es als „gut organisiert und sehr lebensbejahend, ein reizvolles Werk, das aber wie jedes Live-Album nur eine Erinnerung bleibt,Note“. Michael Cragg vom Guardian ist der Meinung, dass die Lieder bewusst so platziert wurden, dass sie „das nostalgische und bedauernde Gefühl, das das Album vermittelt“, hervorheben.
Wie auch immer, Symphonica schaffte es, den ersten Platz der britischen Charts zu erreichen. Das Konzert in der Oper Garnier wurde gefilmt und im April 2014 auf dem britischen Sender BBC One ausgestrahlt,. Trotz seiner schweren gesundheitlichen Probleme gelingt es George Michael, durchzuhalten. Unter anderem gelang es ihm, 2015 eine Entziehungskur in der luxuriösen Spezialklinik Kusnacht Practice in der Nähe von Zürich zu absolvieren .
Ihr Haus in Goring-on-Thames, einen Monat nach ihrem Tod. Seine Verehrer legten Blumensträuße auf den Boden.
2011 erklärte George Michael gegenüber Paris Match, er sei dabei, ein Album mit Dance-Musik zu komponieren. Zwischen 2011 und 2014 veröffentlichte er jedoch, abgesehen von Symphonica, kein Album mit neuen Kompositionen. Im Dezember 2016 enthüllte der englische Produzent und Komponist Naughty Boy gerade, dass er am nächsten Album des Sängers arbeitet.
Außerdem ist für März 2017 ein zweiter Dokumentarfilm mit dem Titel Freedom geplant, zeitgleich mit der Wiederveröffentlichung des Albums Listen Without Prejudice, Vol. 1. Doch die Pläne für ein neues Album bleiben unvollendet: George Michael stirbt nämlich am 25. Dezember 2016 in seinem Haus in Goring-on-Thames. Die Ursache seines Todes wird nicht sofort ermittelt. Am 7. März 2017 gab der Leiter der Gerichtsmedizin der Grafschaft Oxfordshire bekannt, dass er an „natürlichen Ursachen“ gestorben sei, und erklärte, dass er an einer dilatativen Kardiomyopathie mit Myokarditis und an einer Fettleber gelitten habe.
George Michael wurde am 29. März auf dem Highgate-Friedhof in London beigesetzt. Zu seinen Lebzeiten verkaufte der Künstler weltweit rund 100 Millionen Platten. Sein Vermögen wird auf über 100 Millionen Pfund (116 Millionen Euro) geschätzt.
Mehrere Musiker wie Madonna, Elton John und Robbie Williams teilen ihre Trauer in den sozialen Netzwerken mit. Bei der 59. Verleihung der Grammy Awards ehrt Adele den Sänger, indem sie Fastlove mit einem Orchester wiedergibt. Während ihres Auftritts wird eine von David Austin erstellte Bildmontage gezeigt.
Bei den Brit Awards im Vereinigten Königreich ehren Andrew Ridgeley, Shirlie Holliman und Pepsi Demacque das Andenken ihres verstorbenen Freundes mit einer Rede, während Chris Martin A Different Corner covert und dabei von George Michaels Stimme begleitet wird. Im Juni 2017 schrieb Geri Halliwell die Ballade Angels in Chains, um ihre Verbundenheit mit dem Sänger, mit dem sie eng befreundet war, zu zeigen.
Listen Without Prejudice, Vol. 1 erscheint Ende Oktober 2017 als Doppelalbum mit dem Mitschnitt eines Konzerts aus dem Jahr 1996 für die Sendung MTV Unplugged. Eine neue Version seines Songs Fantasy, der im September 2017 von Nile Rodgers neu abgemischt wurde, wurde ebenfalls dem Boxset hinzugefügt,. Zur gleichen Zeit stellte David Austin den Dokumentarfilm Freedom fertig, an dem George Michael vor seinem Tod gearbeitet hatte. Der Film, der am 16. Oktober 2017 erstmals auf dem britischen Fernsehsender Channel 4 ausgestrahlt wurde, befasst sich insbesondere mit dem Leben des Sängers in den frühen 1990er Jahren und der Entstehung von Listen Without Prejudice, Vol. 1.
Er wird durch Beiträge von Persönlichkeiten aus der Musikwelt wie Liam Gallagher, Mary J. Blige, Tony Bennett, Mark Ronson und Stevie Wonder aufgelockert. Eine Langfassung (Freedom Uncut) kommt 2022 in die Kinos und als Stream.
Die Kompositionen, die sich George Michael für das Album ausgedacht hatte, das er vor seinem Tod vorbereitete, werden von seinem Umfeld nicht enthüllt. Im November 2019 wird jedoch ein bisher unveröffentlichter Song mit dem Titel This Is How (We Want You to Get High) als Single vermarktet.
Es ist der erste Originaltitel des Sängers seit sieben Jahren und der Veröffentlichung von White Light sowie der erste, der posthum veröffentlicht wurde. Der Song, der 2012 geschrieben und drei Jahre später in den AIR Studios in London aufgenommen und abgemischt wurde, ist Teil des Soundtracks zum Film Last Christmas, der sich hauptsächlich um die Musik des Sängers dreht, darunter auch sein berühmtes gleichnamiges Weihnachtslied.
Vor seinem Tod im Jahr 2016 hatte George Michael die romantische Komödie unter der Regie von Paul Feig und mit den Schauspielern Emilia Clarke und Henry Golding abgesegnet. Er hatte sich insbesondere mit seiner Co-Drehbuchautorin, der englischen Schauspielerin Emma Thompson, getroffen und ausgetauscht. Der Film kam am 27. November 2019 in die deutschen Kinos.
George Michael wird vor allem von der Soulmusik schwarzer amerikanischer Sänger wie Marvin Gaye und Stevie Wonder beeinflusst. Er ist jedoch der Meinung, dass seine Musik ohne rassistische Vorurteile gehört werden kann: „Sie ist weder weiß noch schwarz. Sie ist Pop, der vom Rhythm and Blues inspiriert ist“. Tatsächlich erinnerte Wake Me Up Before You Go-Go 1984 an die Musik des Motown-Labels. Auch die meisten Lieder des Albums Faith aus dem Jahr 1987 sind von Prince inspiriert.
Britische Rockmusik, insbesondere Elton John, ist ebenfalls ein wichtiger Einfluss für den englischen Sänger. Im Jahr 2000 ersteigerte er sogar das Steinway-Klavier, mit dem John Lennon 1971 Imagine komponiert hatte. Der Song Faith ist jedoch eher vom amerikanischen Rock von Elvis Presley beeinflusst.
George Michael vergleicht sein Musikvideo amüsiert mit einer Nummer von Chuck Berry oder Bo Diddley. Im Jahr 2004 erinnerte er im Text von John and Elvis Are Dead sowohl an John Lennon als auch an Elvis Presley. In einem Interview mit Melvyn Bragg im Jahr 2006 erklärte er, dass Led Zeppelin seine Lieblingsrockband sei.
Auch der Jazz ist eine seiner Inspirationen, wie die Stücke Kissing a Fool, Cowboys and Angels, Older oder das Coveralbum Songs from the Last Century zeigen. Sein Album Older widmete er 1996 unter anderem dem brasilianischen Bossa-Nova-Sänger Antônio Carlos Jobim.
In George Michaels Liedern scheinen sich drei Hauptthemen herauszukristallisieren. Zunächst einmal das Thema der Liebe. Die Ballade Careless Whisper ist ein typisches Beispiel für seine Karriere, ebenso wie I Want Your Sex, das sich für die Monogamie einsetzt. Nach dem Tod seines Lebensgefährten Anselmo Feleppa im Jahr 1996 beschwor er die Liebe in Jesus to a Child und You Have Been Loved in einem viel melancholischeren Tonfall herauf.
Die Liebe ist jedoch untrennbar mit einem anderen Thema verbunden: der Freiheit. In Outside und Fastlove singt er von freier Liebe: „My friends got their ladies / They’re all having babies / But I just want to have some fun“ (Meine Freunde haben Verlobte / Sie machen alle Kinder / Aber ich will nur Spaß haben). Liebe ist sogar befreiend, wie in Amazing: „I think it’s amazing / The way that love can set you free“ (Ich glaube, es ist unglaublich / Die Art und Weise, wie Liebe dich befreien kann).
George Michael fordert jedoch nie zu Ausschweifungen auf, sondern prangert in I Want Your Sex und Freeek! Pornografie an. 1996 schloss Free das Album Older mit einer Art Beschwichtigung ab: „Feels good to be free…“ (dt.: „Es ist gut, frei zu sein…“). (auf Deutsch: „Es ist gut, frei zu sein…“)D . Das Lied, das die Freiheit am stärksten feiert, ist jedoch Freedom! ’90. Das dritte wichtige Thema in George Michaels Liedern ist der Glaube.
In Faith, Father Figure und Hard Day geht es unter anderem um den Glauben an die Liebe und das Vertrauen in eine Beziehung. Der Sänger hinterfragt auch häufig den religiösen Glauben. Während Jesus to a Child die Güte von Jesus Christus andeutet, scheinen Praying for Time und John and Elvis Are Dead die Existenz des Erlösers in Frage zu stellen.
Viele Künstler werden von George Michaels Musik beeinflusst. Robbie Williams steht ihm seit seinem Ausstieg aus der Popgruppe Take That nahe. 1996 war seine erste Solosingle eine Coverversion von Freedom! ’90. Im Jahr 2004 erkannte George Michael das Talent von Robbie Williams an, obwohl er ihn für zu sehr mit dem Ruhm beschäftigt hielt. Die Musik von George Michael inspiriert vor allem den englischen Sänger Sam Smith.
Sam Smith sagte 2015 in einem Interview: „George Michael ist ein ehrlicher Mensch, und wenn man sich mit den Texten seiner Lieder beschäftigt, dann wird er zu einer wirklich inspirierenden Persönlichkeit,Note“. Sam Smiths Stimme und Musik können mit der von George Michael in Verbindung gebracht werden, insbesondere als der junge Sänger bei der 88. Bei dieser Veranstaltung scherzte der Komiker Chris Rock über die stimmliche Ähnlichkeit der beiden Briten: „Es war toll. Einer deiner Songs, den ich am liebsten mag, ist Father Figure,Note!“.
Sam Smith scheint auch den Kleidungsstil von George Michael zu teilen. Als George Michael starb, schrieb Smith auf Twitter, der Sänger sei „eine der magischsten, talentiertesten, mutigsten und wichtigsten öffentlichen und musikalischen Figuren, die er kennt,Note“. Auch andere Künstler lassen sich von George Michaels Musik inspirieren: Adam Lambert, dessen Musikvideo zu Ghost Town dem zu Father Figure ähnelt, Maria Carey, die 2014 One More Try covert und sagt, sie sei von dem Album Faith beeinflusst, Justin Timberlake, James Arthur oder Mika,,.
Die Lieder von George Michael werden regelmäßig gecovert. Zu den bedeutendsten Interpretationen gehören die Version von Careless Whisper der amerikanischen Band Gossip, Kissing a Fool des Kanadiers Michael Bublé oder die Coverversion von Jesus to a Child des mazedonischen Musikers Toše Proeski,,. Im Jahr 2014 widmete der Australier Anthony Callea ein ganzes Konzert Coverversionen von George Michael. Sein Auftritt wurde in einem Live-Album mit dem Titel Ladies & Gentlemen: The Songs of George Michael festgehalten.
George Michael ist ein in der Öffentlichkeit beliebter Sänger. Le Monde bezeichnet ihn als „Pop-Ikone“ und The Times sieht in ihm seit Wham! einen „Superstar des Pop“. Für France 24 ist der Sänger vor allem eine „Hauptfigur der Musik der 1980er und 1990er Jahre“. In einem Interview mit Paris Match im Jahr 1988 bezeichnete Pierre Hurel ihn als Sexsymbol. Ab 1990 wollte er jedoch mit diesem Star-Image brechen und nur noch für seine Musik anerkannt werden.
Zwischen 2006 und 2008 startete er jedoch eine große Tournee, die seinen Status als internationaler Star bekräftigte. Im Jahr 2016 wird der Sänger endgültig als populärer Songwriter anerkannt, als er für einen Platz in der Songwriters Hall of Fame nominiert wird. Auch mehrere Musiker loben sein Talent: Elton John sagt, er sei ein „brillanter Künstler“, Liza Minnelli bezeichnet ihn als „musikalisches Genie“, während Paul Young meint, seine Stimme „berühre direkt das Herz“,Anm. .
Außerdem wird das Image des Popsängers im Fernsehen und im Kino manchmal verfremdet. Am 25. Februar 1989 verkleidete sich der amerikanische Schauspieler Dana Carvey in Saturday Night Live als George Michael und machte sich über das Hinterteil des Sängers im Musikvideo zu Faith lustig. 2007 spielten Hugh Grant und Scott Porter in dem Film The Comeback von Marc Lawrence ehemalige Mitglieder einer Band aus den 1980er Jahren namens PoP, die laut dem Kritiker Scott Holleran „eine kaum versteckte Anspielung auf Wham! Neun Jahre später, als Ryan Gosling in Damien Chazelles La La Land mit einer Coverband aus den 1980er Jahren auftritt, vergleicht Emma Stone ihn mit George Michael.
Der Sänger, der sich 1998 öffentlich zu seiner Homosexualität bekennt, ist sowohl eine Pop- als auch eine Schwulenikone. In der Tat beansprucht er die Legitimität seiner sexuellen Orientierung für sich. Im Mai 2011 schrieb er auf Twitter: „Ich habe mich nie für mein Sexualleben entschuldigt und werde es auch nie tun,Note!“. 1999 und 2000 trat der Sänger bei Konzerten für Stonewall und die Human Rights Campaign auf, zwei Organisationen, die sich für die Rechte von Homosexuellen einsetzen.
Im Mai 2004 gab er ein Interview für das britische Schwulenmagazin Attitude und im Oktober 2012 war er auf der Titelseite des Schwulenmagazins Out in the City zu sehen. 2005 wurde sein Album Patience für den GLAAD Media Award nominiert, eine Auszeichnung der Gay & Lesbian Alliance Against Defamation. Im Jahr 2016 berichtet Étienne Menu auf France Culture, dass George Michael Teil einer Soul-, R&B- und manchmal House-Strömung ist, die „von der Emanzipation der LGBT-Bewegung geprägt ist“.
Als der Sänger starb, betrachteten mehrere Musiker und Politiker George Michael als wichtigen Akteur der LGBT-Gemeinschaft. Die amerikanische Sängerin Miley Cyrus spricht von einem „radikalen Aktivismus für die LGBT-Gemeinschaft“,Note , während der britische Labour-Politiker Jeremy Corbyn von einem „leidenschaftlichen Verfechter der LGBT-Rechte,Note“ spricht.
Seit den 1980er Jahren engagiert sich George Michael im Kampf gegen AIDS. Er gibt Benefizkonzerte für zahlreiche Organisationen wie The Elizabeth Taylor AIDS Foundation im Jahr 1992 oder die Elton John AIDS Foundation im Jahr 2011,. 1992 und 1996 beteiligte er sich an zwei Albumprojekten für die Red Hot Organization, die mit Hilfe von Musik gegen AIDS kämpft. Außerdem spendet er für den Terrence Higgins Trust, der AIDS-Opfern in Großbritannien hilft. 1998 präsentierte er für die MTV Staying Alive Foundation einen Dokumentarfilm, der das Leben von sechs jungen Menschen zeigt, die von AIDS betroffen sind.
Der Sänger engagiert sich auch für andere humanitäre und philanthropische Zwecke. 1993 trat er in der New Yorker Carnegie Hall für die Rainforest Foundation auf, eine Organisation, die sich für den Schutz der Menschen in den Regenwäldern einsetzt. Im Dezember 2006 gab er in London ein kostenloses Konzert für die Krankenschwestern des National Health Service. Als er starb, berichteten mehrere Medien über seine anonymen Großzügigkeitsaktionen für Organisationen oder Personen in finanziellen Schwierigkeiten,.
2016 erklärten zwei Journalistinnen von Madame Figaro, dass George Michaels Aussehen „die Eighties prägt“. Im Musikvideo zu Wake Me Up Before You Go-Go aus dem Jahr 1984 präsentierten sich Wham! mit farbenfrohen Outfits. In den späten 1980er Jahren schuf sich George Michael ein Image als Rocksänger. Auf dem Cover des Albums Faith trägt er eine Lederperfecto mit einem Ohrring in Form eines Kreuzes. Eine Journalistin der Huffington Post ist der Ansicht, dass die schwarzen Hosenträger und der schwarze Hut des Sängers im Musikvideo zu Monkey aus dem Jahr 1988 auch in den 2010er Jahren noch modisch sind.
Nach dem Erfolg von Faith wollte George Michael sein Image ändern und trug regelmäßig Anzüge mit Sonnenbrille,. Eine Journalistin von L’Express bemerkte jedoch, dass er während der Abschlussfeier der Olympischen Spiele 2012 in London „seinen Look“ als Rocksänger wieder aufleben ließ. Im selben Jahr erschien er mit Kate Moss auf dem Titelblatt der Zeitschrift Vogue Paris. George Michael prägte die Modewelt mit seinem Kleidungsstil, „aber auch mit seinem Haar und dem Schnitt seines Bartes“, so die Journalistin der Huffington Post.
Auch in seinen Musikvideos, z.B. zu Father Figure oder Freedom! ’90, das Bild mehrerer Models verewigt. Das Video zu Too Funky aus dem Jahr 1992, bei dem Thierry Mugler Regie führte, zeigt sogar die Kulissen einer Modenschau. 24 Jahre später wurde das Video zu Freedom! ’90 mit neuen Supermodels in den Straßen von New York gedreht.
George Michael bestätigte 1998 öffentlich seine Homosexualität. In seiner Jugend hielt sich der Sänger für bisexuell und hatte während seiner Zeit bei Wham! zahlreiche Beziehungen zu Frauen. Ende der 1980er Jahre hatte er eine Affäre mit der amerikanischen Make-up-Künstlerin Kathy Jeung, die neben ihm im Musikvideo zu I Want Your Sex, zu sehen ist.
Später erklärte er, dass sie seine einzige echte Freundin gewesen sei und dass sie von seiner Bisexualität gewusst habe. George Michael fühlt sich jedoch in Liebesdingen bei Männern wohler und denkt nicht daran, sich auf eine ernsthafte Beziehung mit einer Frau einzulassen. Schließlich schämt er sich für seine Beziehungen zu Frauen, da er das Gefühl hat, sie auszunutzen.
Andererseits fühlt er sich aufgrund der Aids-Epidemie in dieser Zeit moralisch verpflichtet, seine weiblichen Eroberungen vor seiner Bisexualität zu warnen, da er sonst die Zeit mit ihnen ruinieren könnte. Dies führt dazu, dass er keine sexuellen Beziehungen mehr mit Frauen hat. In einem Interview mit GQ im Jahr 2004 gab der Sänger zu, dass er sich immer noch zum anderen Geschlecht hingezogen fühlt, aber eine echte Affäre mit einer Frau würde ihm das Gefühl geben, „ein Betrüger“ zu sein.
1993 war der Sänger mit dem Brasilianer Anselmo Feleppa liiert, den er einige Jahre zuvor in Rio kennengelernt hatte und der am 26. März 1993 an den Komplikationen von AIDS starb. In einem Interview blickt George Michael auf diese schwierige Zeit zurück: „Mein Partner starb an AIDS und ich brauchte etwa drei Jahre, um mich davon zu erholen, dann starb meine Mutter. In diesem Moment dachte ich, dass ich verflucht sei, Note“.
Im Laufe seiner Karriere schrieb der Sänger drei Lieder als Hommage an Anselmo Feleppa: Jesus to a Child, You Have Been Loved und Please Send Me Someone (Anselmo’s Song). 1996 lernte er den Amerikaner Kenny Goss kennen, der sein Partner wurde: Elf Jahre später gründeten sie gemeinsam die Goss-Michael Foundation in Dallas, die eine Sammlung zeitgenössischer britischer Kunst zusammenstellte.
Drei Jahre nach dem Tod des Sängers werden einige Werke des Kollektivs Young British Artists bei Christie’s in London ausgestellt und verkauft. 2011 gab George Michael bekannt, dass er sich von Kenny Goss getrennt hatte. Das Lied Where I Hope You Are handelt von dieser Trennung. Im selben Jahr ging der Sänger eine Beziehung mit Fadi Fawaz ein, einem Starfriseur libanesischer Herkunft. Er ist es, der am 25. Dezember 2016 den leblosen Körper des Künstlers in seinem Haus entdeckt.
George Michael besaß mehrere Wohnsitze, darunter einen im Londoner Stadtteil Highgate oder einen weiteren in Australien. Außerdem bewohnte er ein altes Haus in dem englischen Dorf Goring-on-Thames. In den 1980er Jahren verbrachte er regelmäßig seinen Urlaub mit seinen Freunden in Ramatuelle, in der Nähe von Saint-Tropez, in einer Villa, die er „Chez Nobby“ nannte.